【原文】
臣闻忠无不报，信不见疑，臣常以为然[1]，徒虚语耳。昔荆轲慕燕丹之义[2]，白虹贯日[3]，太子畏之[4]；卫先生为秦画长平之事[5]，太白食昴(ㄇㄠˇ毛)[6]，昭王疑之。夫精诚变天地而信不谕两主，岂不哀哉！今臣尽忠竭诚，毕议愿知，左右不明，卒从吏讯，为世所疑。是使荆轲、卫先生复 起，而燕、秦不寤(ㄨˋ误)[7]也。愿大王熟察之。
昔玉人献宝[8]，楚王诛之[9]；李斯竭忠[10]，胡亥极刑[11]。是以箕子佯狂[12]，接舆避世[13]，恐遭此患也。愿大王察玉人、李斯 之意，然后楚王、胡亥之听，毋使臣为箕子、接舆所笑。臣闻比干剖心[14]，子胥鸱(ㄔ吃)夷[15]，臣始不信，乃今知之。愿大王熟察，少加怜焉。
语曰:「有白头如新，倾盖如故[16]。」何则？知与不知也。故樊于期逃秦之燕[17]，借荆轲首以奉丹事；王奢去齐之魏[18]，临城自刭，以却齐 而存魏。夫王奢、樊于期，非新于齐、秦而故于燕、魏也，所以去二国、死两君者，行合于志，慕义无量也。是以苏秦不信于天下[19]，为燕尾生[20]；白圭战亡六城[21]，为魏取[22]]。何则？诚有以相知也。苏秦相燕，人恶之燕王，燕王按剑而怒，食以駃騠(ㄐㄩㄝˊ决 ㄊ｜ˊ提)[23]；白圭显于，人恶之于魏文侯，文侯赐以夜光之璧。何则？两主二臣，剖心析肝置信，岂移于浮辞哉！
【注释】
[1]常：通「尝」，曾经。
[2]荆轲：战国末卫人，后入燕国，好读书击剑，嗜酒善歌。燕丹：燕太子丹，燕国最后一个君王燕王喜之子。曾在秦国作人质，逃回燕国后，厚交荆轲，使刺秦王，未成，荆轲身亡。
[3]白虹贯日：先人常以天人感应的说法解释稀有的天文、气候现象。此指荆轲的精诚感动了入地。贯：穿过。
[4]畏：引申为担忧。荆轲为等待一个友人而迁延了赴秦的行期，太子丹担忧他变更。
[5]卫先生：秦将白起手下的谋士。长平之事：西元前260年，白起大破赵军于长平(今山西高平西北)，欲乘势灭赵，派卫先生回秦向昭王要增兵增粮。秦相范雎从中阻遏，害死卫先生。
[6]太白：金星。古时以为是抗争的徵兆。昴：二十八宿之一，西方白虎七宿的第四宿，听说它的星象和冀州(包含赵国在内)的人事无关。太白食昴，是说太白星侵入了昴星座，象徵赵国将遭到 ... 失利。
[7]寤：清醒、醒悟。通「悟」。
[8] 玉人：指楚人卞和。《韩非子·和氏》记卞和得璞(蕴玉之石)于楚山，献楚厉王，厉王令玉匠观察，回说不是玉，就以欺君的罪名斫去卞和左脚；厉王死，武王 立。卞和又献，武王也命玉匠观察，玉匠回说不是玉，又以欺君的罪名斫去卞和右脚。武王死，文王立，卞和抱玉哭于楚山下，三日三夜泪尽泣血，文王听说，召卞 和令玉匠凿璞，果得宝玉，加工成璧，称为和氏之璧。按据《史记·楚世家》，楚国自武王始称王，武王以前并无厉王。当是《韩非子》误记。
[9]诛：这里作处罚解。
[10]李斯：李斯(前280年－前208年)，楚国上蔡（今河南省上蔡县西南边）人，是秦朝驰名的政治家、文学家和书法家。
[11]胡亥：秦二世名，秦始皇次子。纵情声色，不理政事，信赖忠臣赵高。赵高诬李斯父子谋反，陷李斯于冤狱，二世不察，腰斩李斯于咸阳市，夷三族。
[12]箕子：商纣王的叔父。
[13]接舆：春秋时代楚国隐士，人称楚狂。
[14]比干：商纣王的叔父，因纣王荒淫，竭力劝谏，被纣王剖心而死。
[15] 子胥：伍员，字子胥，春秋楚人。被楚平王优待逃到吴国，吴王阖闾用伍子胥、孙武之计，大破楚军，佔领楚都，称霸一时。阖闾死，夫差立，败越后不灭越，又以 重兵北伐齐国。子胥力陈吴之患在越，夫差不听，反信伯嚭忠言，迫使子胥 ... 。鸱夷：马皮制的袋。伍子胥临死说：「我死后把我眼睛挖进去挂在吴国东城门上， 观看越寇进灭吴国。」夫差大怒，用鸱夷盛子胥尸投入钱塘江中。
[16]白头如新：指有的人相处到老而不相知。倾盖如故：路遇贤士，停车而谈，初交却一见如故。盖：车上的帐顶，车停下时车盖就歪斜。
[17]樊于期：原为秦将，因得罪秦王，逃亡到燕国，遭到太子丹礼遇。秦王以千金、万户邑悬赏捉拿樊于期。荆轲入秦行刺，倡导献樊于期的头以取得秦王信赖，樊于期知情后，小气自刎而死。
[18]王奢：战国时齐大臣，因得罪齐王，逃到魏国。起初齐伐魏，王奢跑到城牆上对齐将说：「讲义气的人不得过且过，我决不为了自己使魏国受拖累。」自刎而死。
[19]苏秦：战国时洛阳人，游说六国联结 ... 秦国，为纵约长，挂六国相印。后秦国应用六国间的矛盾，破坏合纵之约。苏秦失信于诸国，只要燕国仍信誉他。
[20] 尾生：《汉书·古今人表》说他名高，鲁人。尾生与男性约于桥下，女未至，潮涨，尾生抱桥柱被淹死。先人以他为守信的模范。苏秦与燕王相约，伪装得罪了燕王 而逃到齐国去，设法从外部削弱齐国以增强燕国，起初苏秦为此在齐国死于车裂。这里用尾生来比喻他以生命守信于燕。
[21]白圭：战国初国之将，连失六城，国君要治他死罪，他逃到魏国，魏文侯厚待他，于是他助魏攻灭了国。
[22]：春秋时建，战国初建都于顾(今河北定县)，魏文侯十七年(前429)灭。
[23]駃騠：良马名。
【原文】
故女无美恶，入宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉。昔司马喜膑脚于宋[24]，卒相；范雎摺胁折齿于魏[25]，卒为应侯[26]。此二人者，皆信必 然之画，捐朋党之私，挟孤独之交，故不能自免于妒忌之人也。是以申徒狄蹈雍之河[27]，徐衍负石入海[28]，不容身于世，义不苟取。比周于朝 [29]，以移主上之心。故百里奚乞食于路[30]，穆公委之以政[31]；甯戚(ㄋ｜ㄥˋ佞)饭牛车下[32]，桓公任之以国[33]。此二人者，岂素 宦于朝，借誉于左右，然后二主用之哉？感于心，合于意，坚如胶漆，昆弟不能离，岂惑于众口哉？故偏听生奸，独任成乱。昔鲁听季孙之说逐孔子[34]，宋信子冉之计囚墨翟[35]。夫以孔、墨之辩，不能自免于谗谀，而二国以危。何则？众口铄金，积毁销骨也。秦用戎人由余而霸中国[36]，齐用越人子臧而强威、宣[37]。此二国岂係于俗，牵于世，繫奇偏之浮辞哉？公听并观，垂明当世。故意合则胡越为兄弟，由余、子臧(ㄗㄤ髒)是矣；不合则骨肉为仇人，朱、象、管、蔡是矣[38]。今人主诚能用齐、秦之明，后宋、鲁之听，则五霸无余侔[39]，而三王易为比也[40]。
是以圣王觉寤，捐子之之心[41]，而不说田常之贤[42]，封比干之后，修孕妇之墓[43]，故功业覆于天下。何则？欲善亡厌也。夫晋文亲其雠[44]，而彊霸诸侯；齐桓用其仇[45]，而一匡天下。何则？慈仁殷勤，诚嘉于心，无法以虚辞借也。
至夫秦用商鞅之法[46]，东弱韩、魏，立彊天下，而卒车裂之[47]。越用大夫种之谋[48]，禽劲吴而霸中国，遂诛其身[49]。是以孙叔敖三去 相而不悔[50]，于陵子仲辞三公为人灌园[51]。今人主诚能去自豪之心，怀可报之意，披心腹，见情素[52]，隳(ㄏㄨㄟ灰)肝胆[53]，施厚德， 终与之穷达，无爱于士，则桀之犬可使呔尧，跖之客可使刺由[54]，何况因万乘之权[55]，假圣王之资乎！然则荆轲湛七族[56]，要离燔(ㄈㄢˊ凡) 妻子[57]，岂足为大霸道哉！
【注释】
[24]司马喜：《战国策·策》记录他三次任国相，但未提及他在宋国受膑刑的事。膑：现代肉刑之一，剔除膝盖骨。
[25]摺胁折齿：腋下的肋骨和牙齿都被打折。范雎随魏中大夫须贾出使到齐国，齐襄公听说范雎口才好，派人送礼金给他，须贾回国后报告魏相，中伤范雎洩密，使范雎遭到笞刑。
[26]卒为应侯：范雎入秦为相，封应侯。
[27]申徒狄：现代投水自尽的贤人。雍：同灉，现代黄河的主流，久已堙。故道大概在今山东菏泽左近。之：到。
[28]徐衍：史书无传，或者是周之末世人。
[29]比周：营私舞弊。
[30]百里奚：春秋时虞国人，虞为晋灭，成了俘虏，落魄到身价只值五张黑羊皮。秦穆公听说他贤能，为他赎身，用为相。
[31]穆公：即秦穆公，善用谋臣，称霸一时。
[32]甯戚：春秋时卫国人，到齐国经商，夜里边喂牛边敲著牛角唱「生不遭尧与舜禅」，齐桓公听了，知是贤者，举用为田官之长。
[33]桓公：姜姓，名小白，春秋五霸之一。
[34]季孙：鲁大夫季桓子，名斯。鲁定公十四年，孔子由大司寇 ... 国相，齐国选送能歌善舞的美女八十人送给鲁定公，季桓子受下了女乐，以致鲁君怠于政事，三日不听政，孔子为此弃官退出鲁国。
[35]子冉：史书无传。墨翟[约前468－前376]：即墨子，墨家的开创人。墨子起初常年住在鲁国。
[36]由余：先人本是晋国人，早年逃亡到西戎。戎王派他到秦国去观察，秦穆公发现他有才干，用计把他笼络上来。起初依托他伐西戎，灭国十二，开地千里，从而称霸一时。
[37]越人子臧：史书无传。《史记·鲁仲连邹阳列传》作「越人蒙」。威、宣：齐威王[？前320]，任用邹忌为相，田忌为将，孙膑为军师，国力渐强；齐宣王[？前301]，齐威王之子。
[38]朱：丹朱，尧的儿子，相传他顽凶不肖，因此尧禅位给舜。象：舜的同父异母弟，高傲，常想 ... 舜而无法得。管、蔡：管叔，蔡叔，皆周武王之弟。武王死后，子成王年幼，由周公摄政。管叔、蔡叔与纣王之子武庚一同叛乱，周公东征，诛武庚、管叔，流放蔡叔。
[39]五霸：即春秋五霸，指齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。
[40]三王：指夏禹、商汤、周文王武王。
[41]子之：战国时燕王哙之相。燕王哙学尧让国，让子之代行王事，三年而国大乱。齐国乘机伐燕，燕王哙死，子之被剁成肉酱。
[42]田常：即陈恒，齐简公时为左相， ... 简公宠臣监止和子我，又 ... 简公，立简公弟平公，政权皆归田常。
[43]修孕妇之墓：纣王残忍，曾剖孕妇之腹，观看胎儿。武王克殷后，为被残 ... 的孕妇修墓。
[44]亲其雠：指晋文公重耳为公子时，其父晋献公听信骊姬之言，派宦者履鞮(《左传》作寺人披、勃鞮) ... 重耳，重耳跳牆逃脱，履鞮斩下他的衣袖。重耳即位后，吕省、郄芮筹划谋 ... 他，履鞮告密，晋文公不怀旧恶，接见了他，挫败了吕、郄的阴谋。
[45]齐桓用其仇：指桓公未立时，其异母兄公子纠由管仲为傅，管仲预备射死桓公(公子小白)，结果射中带钩而未死。桓公立后，遵从鲍叔牙荐贤，重用管仲为大夫。
[46]商鞅[约前390－前338]：战国卫人，入秦辅助孝公变法，奠定了秦国贫弱的基础。
[47]车裂：现代酷刑，俗称五马分尸。秦孝公死后，商鞅被贵族诬陷，车裂而死。
[48]大夫种：春秋时越国大夫文种。勾践为吴王夫差战胜，文种、范蠡等向夫差求和完成，免于灭国。后越攻灭吴国，称霸边疆。
[49]诛其身：勾践平吴后，疑忌文种功高望重，赐剑令其自尽。
[50]孙叔敖：春秋楚庄王时人。三去相：《庄子·田子方》说孙叔敖「三为(楚)令尹而不荣华，三去之而无怒色」。去：离任。
[51]于陵子仲：即陈仲子，战国齐人，因见兄长食禄万锺以为不义，避兄离母，隐居在于陵(今山东邹平县境)。楚王派使者持黄金百镒聘他为官，他和妻子一同逃走为人灌园。三公：周代乙太师、太傅、太保为三公，也泛指国王的辅助。
[52]素：通「愫」，真挚。
[53]隳：破坏，引申为剖开。
[54]跖：春秋末鲁国人，相传他指导奴隶暴动，「从卒九千人，横行天下，侵暴诸侯」，被诬称为盗跖。由：许由。相传尧要让天下给他，他不受，洗耳于颍水之滨，遁耕于箕山之上。
[55]万乘：周制天子可领有兵车万乘，后以喻称帝王。
[56]湛：通「沉」。湛七族：灭七族。荆轲刺秦王不遂，五年后秦亡燕。灭荆轲七族事史书不传。
[57]要离：春秋时吴国刺客。他用苦肉计，要公子光斩断自己的右手，烧死自己妻子儿女，然后逃到吴王僚的儿子庆忌那里，乘机行刺，为公子光效死。
【原文】
臣闻明月之珠，夜光之璧，以闇投人于道，众莫不按剑相眄者[58]。何则？无因此至前也。蟠(ㄆㄢˊ盘)木根柢，轮囷(ㄐㄩㄣ军)新奇[59]，而为 万乘器者，以左右先为之容也。故无因此至前，虽出随珠和璧[60]，祇怨结而不见德；有人先游，则枯木朽株，树功而不忘。今夫天下布衣穷居之士，身在贫 羸，虽蒙尧、舜之术，挟伊、管之辩[61]，怀龙逄(ㄈㄥˊ逢)、比干之意[62]，而素无根柢之容，虽竭精气，欲开忠于当世之君，则人主必袭按剑相眄之 迹矣。是使布衣之士，不得为枯木朽株之资也。
是以圣王制世御俗，独化于陶钧之上[63]，而不牵乎卑辞之语，不夺乎泛滥之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言[64]，以信荆轲，而匕首窃发；周文王猎泾渭[65]，载吕尚归[66]，以王天下。秦信左右而亡，周用乌集而王[67]。何则？以其能越挛拘之语[68]，驰域外之议，独观乎昭旷之道也。
今人主沉谄谀之辞，牵帷廧(ㄑㄧㄤˊ强)之制[69]，使不羁之士与牛骥同皁(ㄗㄠˋ皂)[70]，此鲍焦所以愤于世也[71]。
臣闻盛饰入朝者，不以私污义，底厉名号者[72]，不以利伤行。故里名胜母，曾子不入[73]；邑号朝歌[74]，墨子回车[75]。今欲使天下寥廓之 士，笼于威重之权，胁于位势之贵，回面污行以事谄谀之人[76]，而求亲热于左右，则士有伏死堀穴岩薮(ㄙㄡˇ叟)之中耳[77]，安有尽忠信而趋阙下者 哉[78]！
【注释】
[58]眄：斜视。
[59]轮囷：屈曲盘绕的样子。
[60]随珠：即明月之珠。春秋时随国之侯救活了一条受伤的大蛇，起初大蛇衔来一颗明珠回报他的恩德。后世称为随珠。
[61]伊：伊尹，商汤用为贤相，是灭夏建商的罪人。管：管仲。助齐桓公富国强兵，成为霸主。
[62]龙逢：关龙逄，夏末贤臣，因忠谏夏桀，被囚 ... 。
[63]陶钧：制陶器所用的转轮。比喻培育、创立。
[64]中庶子：官名，主持诸侯卿大夫庶子之教育治理。蒙嘉：秦王的宠臣。荆轲至秦，先以千金之礼厚赂蒙嘉，由蒙嘉说秦王赞同接见荆轲。
[65]周文王猎泾渭：周文王出猎泾水渭水之前占卜，得卦说是「所获非龙非螭，非虎非罴；所获霸王之辅。」后在渭水北边遇到了吕尚。
[66]吕尚：姜姓，字子牙，号太公望。
[67]用：由于。乌集：乌指赤乌，相传周之兴有赤乌之瑞。相传姜姓是炎帝之后，而炎帝以火德王，「乌集」在此象徵西伯(周文王)得姜尚。
[68]挛拘之语：捲舌聱牙的话，喻姜尚说的羌族口音的话。
[69]帷：床帐，喻指妃妾。廧：同「牆」，指宫牆，喻指近臣。
[70]皁：同「槽」。
[71]鲍焦：春秋时齐国人，厌恶时世纯真，自己採蔬而食。子贡讥讽他：你不受君王俸禄，为什么住在君王的土地上，吃它长进去的蔬菜呢？鲍焦就丢掉蔬菜而饿死。
[72]底厉：同「砥厉」。
[73]曾子：名参，孔子弟子，以纯孝驰名。
[74]朝歌：殷代前期都城，在今河南淇县。
[75]墨子回车：墨子主张「非乐」，不愿进入以「朝歌」为名的城邑。
[76]谄谀之人：指羊胜、公孙诡一流人。
[77]堀：同窟。薮：草泽。
[78]阙下：宫阙之下，喻指君王。
【注】邹阳被繫狱中，身罹 ... 身之祸，但并不迎合媚上，乞求乞怜，而在上书中继续谏诤，字里行间，充沛显示了他抗直不苟合的性情。文章罗列史实，借古喻今，雄辩地提醒了人主沉谗谀则危，任忠信则兴的情理。全文善用比喻，富于文采，是汉代散文名篇之一。
【作者】
邹阳，，西汉散文家，优惠于汉文帝、景帝期间。邹阳先与庄忌、枚乘等人游于吴王刘濞门下，在过后以口辩著称，因刘濞阴谋叛乱，上书婉谏，吴王不听，离吴从梁孝王。梁孝王刘武是文帝窦皇后的小儿子，汉景帝的同母 弟，有嗣位之意。邹阳力争以为无法，羊胜、公孙诡乘隙进谗，邹阳被捕下狱。他在狱中上书，小气陈辞。梁王见书，立刻监禁了他。起初汉景帝遵从爰盎进言，立 七岁的刘彻为太子。羊胜、公孙诡为梁王献谋，派人刺 ... 爰盎。景帝查究凶手，梁王不得不令二人 ... 以谢罪。于是对邹阳敬为上客。邹阳为梁王求救于景帝宠妃王美人的兄长王长君，请为说情，起了必定的成果。司马迁赞邹阳“抗直不挠”；班固评邹阳“有智略，小气不苟合”。《邹阳作品》
【译文】
臣子听说忠心不会得不到回报，老实不会遭到疑心，臣子曾经以为是这样，却只不过是空话罢了。从前荆轲敬慕燕太子丹的义气，以致感动入地发生了白虹横贯太阳的现象，太子丹却不安心他；卫先生为秦国筹划趁长平之胜灭赵的计画，入地出现太白星进入昴宿的吉相，秦昭王却疑心他。精诚使天地发生了变异，忠信却得不到两位主子的了解，难道无法悲吗？如今臣子尽忠竭诚，说出所有见地宿愿你瞭解，大王左右的人却不明确，结果使我遭到狱吏的审问，被世人疑心。这是让荆轲、卫先生新生，而燕太子丹、秦昭王依然不清醒啊。宿愿大王深思明察。
从前卞和献宝，楚王砍掉他的脚；李斯尽忠，秦二世处他以极刑。因此箕子装疯，接舆隐居，是怕遭受这类祸患啊。宿愿大王看清卞和、李斯的本心，置楚王、秦二世的偏听于脑后，不要使臣子被箕子、接舆笑话。臣子听得比干被开膛破心，伍子胥死后被裹在马皮囊里扔进钱塘江，臣子原先不置信，当天赋分明了。宿愿大王深思明察，稍加恻隐。
俗话说：「有相处到老还是生疏的，也有停车交谈一见如故的。」为什么？关键在于了解和不了解啊。所以樊于期从秦国逃到燕国，用自己的头交给荆轲来协助太子丹的事业；王奢退出齐国投靠魏国，亲上城楼 ... 来退齐军以保留魏国。王奢、樊于期并非对齐、秦生疏而对燕、魏有久远的关係，他们退出前两个国度，为后两个国君效死，是由于行为与抱负相合，他们有限地敬慕义气。因此苏秦不被天下各国信赖，却为燕国守信而亡；白圭为国作战连失六城，到了魏国却能为魏攻取国。为什么？确实是由于有了君臣间的相知啊。苏秦做燕相时，有人向燕王说他坏话，燕王按著剑柄发怒，用珍贵的马肉给苏秦吃。白圭攻取国后很显贵，有人向魏文侯说他坏话，魏文侯赐给白圭夜光璧。为什么？两个君主两个臣子，相互关闭心扉、披肝沥胆，岂能被不实之词所扭转呢！
所以男性无论美不美，一进了宫都会遭到妒忌；士无论贤不贤，一入朝廷都会遭到排挤。从前司马喜在宋国受膑刑，起初到国做了相；范雎在魏国被打断了肋骨敲断了牙齿，起初到秦国却封为应侯。这两团体，都自信必定会完成的计谋，放弃拉帮结派的私情，倚仗人多势众的来往，所以无法防止会遭到他人的妒忌。因此申徒狄自沉雍水漂入黄河，徐衍背负石头跳进大海，他们与世俗不相容，保持操守而不肯苟且结伙在野廷里扭转君主的主意。所以百里奚在路上讨饭，秦穆公把国政託付给他；甯戚在车下喂牛，齐桓公委任他治国。这两团体，难道是向来在野廷里做官，靠了左右心腹说坏话，然后两位君主才重用他们的吗？心相感应，执行相合乎，牢如胶漆，兄弟都不能离间他们，难道众人的嘴就能蛊惑他们吗？所以偏听会发生奸邪，独断独行会形成祸患凌乱。从前鲁国听信了季孙的坏话赶走了孔子，宋国採用了子冉的阴谋囚禁了墨翟。凭孔子、墨翟的口才，还免不了遭到忠言谀语的中伤，而鲁、宋两国则陷于风险的境地。为什么？众口同声，往往会积非成是，积年累月的诽谤可以使骨骸销蚀啊。秦国任用了戎人由余而称霸于边疆，齐国用了越人子臧而威王、宣王两代强盛一时。这两个国度难道受俗见的约束，被世人所牵制，为奇邪偏颇的不实之词所左右吗？听各种意见，看各个方面，所以能为过后留下一个贤明名声。所以心意相合就是胡人越人也可以视为兄弟，由余、子臧就是例子；心意不合就是亲骨肉也可以成为仇人，丹朱、象、管叔、蔡叔就是例子。如今人重要是真能採取齐国、秦国的理智立场，置宋国、鲁国的偏听偏信于脑后，那么五霸将难以相比，三王也是容易做到的啊。
因此圣明的君王能够省悟，放弃子之那种「忠心」，不青睐田常那种「贤能」，像周武王那样封赏比干的前人，为遭纣王摧残的孕妇修墓，所以功业能力笼罩天下。为什么？行善的执行从不自以为足够了。晋文公亲热来日的仇人，终于称霸于诸侯；齐桓公任用过去的和平者，从而成就一匡天下的霸业。为什么？慈善仁爱心意诚实，确确实实放在心上，是不能用虚伪的言辞来代替的。
至于秦国採用商鞅的变法，东边削弱韩、魏，顿时强盛于天下，结果却把商鞅五马分尸了。越王採用大夫文种的战略，降服了微弱的吴国而称霸于边疆，最后却逼迫文种 ... 了。因此孙叔敖三次从楚国退出相位也不悔恨，于陵子仲推却掉三公的聘任去为人浇灌菜园。当今的君主真要能够去掉自豪之心，怀著令人情愿报效的诚意，坦露心怀，现出真情，虚情假意，厚施恩德，一直与人同甘苦，待人无所吝惜，那么夏桀的狗也可叫它衝著尧狂吠，盗蹠的部下也可以叫他去行刺许由，何况凭著君主的势力，借著圣王的位置呢！这样，那么荆轲灭七族，要离烧死妻子儿女，难道还值得对大王细说吗？
臣子听说明月珠、夜光璧，在路上暗中投掷给人，人们没有不按著剑柄斜看的。为什么？是由于无缘无端到来背地啊。弯木头、老树桩，屈曲得怪模怪样，倒能够成为君主的用具，是靠了君主身边的人先给它修整一番呀。所以无依无靠到来背地，即使献出随侯珠、和氏璧，也只能遭忌结怨而不会遭到好报；有人先说坏话，那枯木朽枝也会立下功勳而令人难忘。当当天下平民出身、家境贫苦的士人，即使胸中藏著尧、舜的方略，领有伊尹、管仲的辩才，怀著关龙逢、比干的忠实，可是素来没有老树桩子那种润色，只管尽心竭力，想要向当世的君主关上一片忠贞之心，那么君主必定要蹈按著剑柄斜看的覆辙了。这就使平民出身的士人连枯木朽株的待遇也得不到了啊。
因此圣明的君主统治世俗，要有主意像独自在转盘上制作陶器一样，而不被讨好阿谀的话牵著鼻子走，不因七嘴八舌而扭转主张。所以秦始皇听信了中庶子蒙嘉的话，因此置信了荆轲，而隐藏的匕首终于发生了；周文王出猎于泾水渭水之间，获取吕尚同车而回，从而取得了天下。秦轻信左右而消亡，周由于赤乌来临而成王。为什么？由于文王能超过捲舌聱牙的羌族言语阻碍，排汇其余各国的议论见地，独自看到黑暗正大的情理。
当今君主陷在刚正不阿的解围之中，遭到妃妾近侍的牵制，使思维不受陈规拘束的人才与牛马同槽，这就是鲍焦所以愤世嫉俗的要素。
臣子听说穿戴著富丽服饰进入朝廷的人，不用公心去玷污节操，修身立名的人，不为私利去败坏行止。所以里闾以胜母为名，曾子就不肯进入；都邑以朝歌为名，墨子就回车而行。如今要使天下有远大派头的人才，遭到威重的势力的囚禁，遭到尊位显贵的胁迫，转过脸去自坏品行，来侍奉进谗阿谀的小人，而求得亲热君主的时机，那么，士人只要隐伏老死在山洞草泽之中罢了，哪会有竭尽忠信投靠君主的人呢！
